Below are examples of сначала and во-первых. Both these words are translated as 'first' in English and are often misused by learners of Russian for that reason.
Read the short excerpt below and try to explain how сначала and во-первых are different and how we can know which one to use when.
Мой типичный вторник: утром я встаю в семь часов. Сначала я принимаю душ и одеваюсь, а потом я завтракаю и иду на занятия.
Я потеряла всё, кроме ключей от квартиры. Сначала, я позвонила в банк, чтобы заблокировать кредитную карточку. Я также звонила в полицию и бюро находок.
В меню были закуски, супы и салаты, курица, мясо, десерты, и напитки. Сначала мы ели хлеб и суп с колбасой, овощами и картофелем. Потом я заказала бифштекс с пастой альфредо и кабачками.
Он вырос в Тобольске в России. Сначала он переехал в Санкт-Петербург. Его мама записала его в основной педагогический институт в Санкт-Петербурге. Затем он переехал из Санкт-Петербурга в Крым, чтобы стать учителем.
Я не могу жить без Интернета! Во-первых, подключиться к Интернету легко. Вам нужен только компьютер, модем, и договор с провайдером. Это всё! Во-вторых, интернет - это хорошо для трудолюбивых студентов!
Я думаю, я себя нашла. Во-первых, я решила, что балет, танцы - это хорошо и очень красиво, но это не навсегда. Одна сломанная рука или нога или ты не понравилась директору театра, и у тебя никогда не будет интересных ролей, а может, и никаких ролей не будет. Во-вторых, я с рождения говорю по-русски, это мой второй язык.
Изменение климата является важным вопросом по двум причинам. Во-первых, изменения климата вызывают заболевания. Во-вторых, изменения климата могут повредить производство продовольствия.
Now that you have formulated your hypotheses about the use of сначала and во-первых, let's test your hypotheses. In the examples below choose between сначала or во-первых.
На весенних каникулах в этом году, мы с девушкой поехали в Лос-Анджелес. Во-первых/Сначала, в пятницу, мы поехали в Финикс. Затем, на следующий день, мы ехали в ее машине около шести часов, пока мы не прибыли в Лос-Анджелес.
Вчера я встала в восемь часов. Во-первых/Сначала, я принимала душ и платье, а затем завтракала.
В рюкзаке были мой студенческий билет, страховой полис, и паспорт. Во-первых/Сначала, я думала, что мой рюкзак в общежитии, но моя соседка не знала, где мой рюкзак. Потом, я пошла в класс и я не нашла мой рюкзак там.
Последний день нашего отпуска был весёлым. Во-первых/Сначала, мы чуть не пропустили наш самолет обратно в Тусон, Аризону. Во-вторых наш самолет опоздал на два часа!
The text below is a good example of how во-первых can be used to start a paragraph in your essay. In addition to providing a reason, the writer here expands on each reason by providing examples and concrete situations. The paragraph with в-третьих is not finished, so could you provide your own details to the argument that the student offers here?
Я пользуюсь компьютером и смартфоном каждый день. Интернет - это одна из лучших вещей в моей жизни. Я не знаю, что бы я делал без него.
Во-первых, я всегда в Интернете, когда я дома. У меня есть компьютер, а также монитор, клавиатура, мышь и коврик. Обычно я играю в видеоигры с друзьями, но я также использую Твиттер или Фейсбук. Я использую социальные сети в течение всего дня, особенно когда мне скучно. Я провожу много часов в Интернете. Иногда мне немного грустно из-за этого, потому что я мог бы делать что-то полезное, вместо того, чтобы сидеть за компьютером. Я чувствую, что мог бы читать книгу или выходить на улицу, но вместо этого я использую мой компьютер. Я использую его весь день, но я обычно выключаю его каждую ночь и включаю его каждое утро.
Во-вторых, я использую Интернет для университета. Университет требует, чтобы я отправлял имейлы, сохранял файлы и печатал эссе, поэтому мне нужен компьютер для моей домашней работы. Я также пользуюсь D2L, но это всегда маленькая часть моего времени в Интернете. Иногда, когда я использую принтер, он не работает, и я сержусь. Потом мне приходится перезагружать его. И иногда это даже не помогает! К счастью, у меня никогда не было проблем с компьютером.
В-третьих, технологии могут быть полезны, особенно из-за того, что я могу найти информацию в Интернете обо всём. [...]